犬的分類方法很多，如：按體型分類、按品種分類、按用途分類等。犬按照用途可以分為：臘腸狗、狐貍?cè)霸既?、指示犬、尋獵犬、玩賞犬、視覺獵犬、牧羊犬及牧牛犬、平犬、犬、嗅覺獵犬十大類別。以下是各類犬種的用途。

第一類、臘腸狗。臘腸狗也是一種獵犬,經(jīng)改良后具有了長軀干和小短腿,可以很輕易地潛入小型獵物的洞穴。

第二類、狐貍?cè)霸既?。西伯利亞雪橇犬等犬種至今還保持著犬的最原始體態(tài)。日本本土犬幾乎都是這個(gè)類別的犬種。

第三類、指示犬。本類包括指示犬和蹲獵犬。它們能以特有的姿勢將鳥隱藏的位置告訴主人。

第四類、尋獵犬、鳥獵犬和水獵犬。本類包括能迫使藏匿的鳥受驚起飛的鳥獵犬（如可卡獵犬等）、擅長捕捉水鳥的水獵犬等。

第五類、玩賞犬。玩賞犬的祖先雖然也是獵犬，但很久以來已經(jīng)成了人傘兵 寵物。這個(gè)類別包括貴賓狗、馬爾濟(jì)斯犬、西施犬等多個(gè)犬種

第六類、視覺獵犬。視覺獵犬是指依靠敏銳的視覺追捕獵物的獵犬。包括阿富汗獵犬、靈等犬種。

蹲獵犬和指示犬名字的由來指示犬是專用于指示目標(biāo)的狗，它在發(fā)現(xiàn)鳥時(shí)會(huì)站立不動(dòng)，舉起前足將鳥的位置指給獵人。蹲獵犬的由來是它能俯伏著指示獵物的方向。

瑞士救護(hù)犬能在雪崩中救助遇難者瑞士救護(hù)犬的祖先中，不乏曾在阿爾卑斯山的積雪中救助過遇難者的英雄。如1814年死去的巴里一號犬曾經(jīng)因累計(jì)救助了40條人命而名聲大噪。其標(biāo)本至今仍保存在瑞士博物館里。

第七類、牧羊犬及牧牛犬（不包括瑞士牧牛犬）。牧羊犬是由負(fù)責(zé)看管性畜的犬群演變而來的犬種。其代表種長毛牧羊犬、喜樂蒂牧羊犬、牧牛犬都是搬運(yùn)犬的后代。從前搬運(yùn)犬曾提負(fù)將牛、羊、豬等牧畜從飼養(yǎng)地轉(zhuǎn)移到城里集市去的護(hù)衛(wèi)工作。本類犬還包括伯格爾·德·皮卡第犬、伯瑞犬等品種。

第八類、平犬、雪納瑞犬、馬士提夫犬系和瑞士牧牛犬。平犬是在性格及運(yùn)動(dòng)能力等方面酷似犬的犬種；雪納瑞犬的特征為長有獨(dú)特的長眉毛、鼻口周圍遍布濃密的胡須，具有超群的捕鼠和警戒能力。

馬士提夫犬系包括自古以來作為軍犬使用的犬種（如藏獒）、作為斗犬使用的犬種（如斗牛犬、大丹狗）和作為工作犬使用的犬種（如瑞士救護(hù)犬）等多種。

第九類、犬。是原本用于捕捉小型獵物的獵犬作用的犬種。

第十類、嗅覺獵犬。嗅覺獵犬是依靠敏銳的嗅犬.包括尋血獵犬、小獵兔犬等犬種。