2009年10月05日 來源：云南網(wǎng)

人們都知道，狗的祖先是狼。然而，這種兇猛的動物是何時被馴化成人類忠實的朋友，卻一直是個謎。中科院昆明動物研究所的一項最新研究結(jié)果為人們揭開了這個謎團，研究認(rèn)為，1.6萬年前，狼最先在亞洲東南部被馴化。


狗是最早被馴化的家養(yǎng)動物。對野生動植物的馴化是人類從漁獵社會轉(zhuǎn)入農(nóng)耕社會的關(guān)鍵。因此，對狗起源的研究不僅具有其自身的意義，而且對于了解人類文明的發(fā)展也十分重要。狗在什么時候、在哪里由狼馴化而來，一直是科學(xué)界長期爭論的熱點問題。2002年，昆明動物研究所張亞平院士研究組與瑞典皇家科學(xué)院的彼得·薩沃萊南教授合作，分析了一個母系遺傳的線粒體DNA片段，發(fā)現(xiàn)東亞地區(qū)的狗的遺傳多樣性最為豐富，因此他們提出了狗起源于東亞的觀點。該項成果作為封面論文在美國著名的《科學(xué)》雜志發(fā)表后，世界許多著名媒體作了廣泛報道。但是，由于當(dāng)時他們研究的DNA片段信息有限，且樣品覆蓋度不夠，還難以確定狗是在東亞的哪個區(qū)域、在什么時間由狼馴化而來。隨著該項研究合作的繼續(xù)，中科院昆明動物研究所的龐峻峰博士與云南大學(xué)的周曉菊博士等研究人員經(jīng)過數(shù)年的艱苦努力，分析了更多地區(qū)狗的DNA數(shù)據(jù)，使研究由DNA片段走向了基因組水平。這些充實的數(shù)據(jù)揭示，狗可能起源于中國長江以南地區(qū)，這里分布有最多的狗的單倍型類群（可以被用來定義遺傳群體），并且，以這一地區(qū)為中心，狗的單倍型類群的數(shù)量隨距離的增加而減少。


這項成果發(fā)表在國際著名刊物《分子生物學(xué)與進化》上。赫爾辛基大學(xué)的獸醫(yī)分子遺傳學(xué)家漢斯·洛希評論該項成果是“目前有關(guān)狗起源的最有說服力的證據(jù)，所有數(shù)據(jù)和支持人類走出非洲的數(shù)據(jù)極其相似，看來狗是在中國起源的”。